厚い雲の切れ間から月の光が降り注いでいた。 　それはまるで闇にひかれた淡い色のカーテンのよう。 　そのなめらかでやわらかな輝きに思わず見惚れてしまう。 「さっさと窓を閉めろよ。グレミオ」 　寒いじゃないか。 　その言葉に彼はふと我に返り、慌てて窓を閉めた。 「すみません。ぼっちゃん」 　あたたかいお茶を入れ直しますから。 　ちょっと待っていてください。 　そう言い残し、熱い湯をもらいに部屋を出る。 　そうして駆け足でゆく廊下の窓からも、美しい月が見えていた。 　また見惚れて足を止めてしまった自分に気づき、彼は小さく笑う。 　月の光を美しいと思うなんて。 　昔の自分ならあり得ないコトだろうに。 　そして、遠い昔の。 　戦場にいた頃に見上げた月を思い出す。 　敵から身を隠す時、月光は自分にとって邪魔な存在であり。 　闇の中に何が潜んでいるか知る時には有益な存在となった。 　ただそれだけのモノ。 　美しさも。 　やさしさも。 　感じたコトなどなかった。 「遅いと思ったら、こんなところで何をしているんだ？グレミオ」 「あ、す、すみません。ぼっちゃん」 　自分を見上げる少年の吐く息は白かった。 「すぐに戻りますから」 　お部屋で待っていてください。 　今度こそ、お湯を手に入れて急いで戻らないと。 　当初の目的を思い出し、踵を返した彼の腕が引き留められる。 「え？」 「ほら、これ」 　戸惑う彼の肩に無造作に投げかけられたのは一枚のマント。 「お茶は別に急がなくていい」 　おまえのことだからな。 　慌てて走ってこぼしでもしたら、元も子もないだろ。 　少年はどこか怒ったような口調と眼差しをしてそう言った。 「…わかりました。ぼっちゃん」 　それならいい。 　短く呟き、背を向けた相手に彼はそっと笑みをこぼす。 　月の光の美しさを知った夜を。 　やさしさという感情を知った刻を。 　言葉にならぬ感謝の想いと共に。 「私は今でもちゃんと覚えているんですよ」 　それは誰の耳にも届かぬほどに小さな囁き。

ＥＮＤ